Phonem (Sprachwissenschaft)

kleinste bedeutungsunterscheidende lautliche Einheit einer Sprache. Mit dem Phonembegriff trägt man der Tatsache Rechnung, dass in einer Sprache nicht alle Laute (Phone) eine systematische Funktion haben, sondern auch nur Varianten sein können. So kennt das Deutsche mehrere r-Laute, u. a. Zungenspitzen- und Zäpfchen-r, die aber beliebig gegeneinander austauschbar sind, ohne