Seit 1687 schwedischer Offizier in Riga, kämpfte er als Führer der livländischen Ritterschaft vergeblich gegen die Güterreduktion Karls XI. Von der schwedischen Justiz verfolgt, trat er 1698 in kursächsische Dienste und hatte entscheidenden Anteil am sächsisch-russischen Bündnis gegen Karl XII. In russischen Diensten (seit 1703) war Patkul Gesandter in Wien, Berlin und