Severo Ochoa war ab 1942 an der University School of Medicine in New York tätig (ab 1954 als Professor). Er verfasste Forschungsarbeiten über den Intermediärstoffwechsel (vor allem der Kohlenhydrate und Fettsäuren), über die Fotosynthese und die Rolle der RNA und DNA bei der Proteinbiosynthese. Für letztere Arbeiten erhielt er 1959