Ab 1891 war Nernst Professor in Göttingen, 1905–33 in Berlin, 1922–24 Präsident der dortigen Physikalisch-Technischen Reichsanstalt; begründete mit W. Ostwald, J. H. van't Hoff und S. A. Arrhenius die physikalische Chemie. Nernst entdeckte die nach ihm benannten thermo- und galvanomagnetischen Effekte, erklärte die Vorgänge an galvanischen Elementen und berechnete die dabei auftretenden Spannungen (1889 nernstsche Gleichung). Er