Das als Wasserscheide dreier Stromsysteme verkehrswichtige Gebiet wurde seit der Mitte des 17. Jahrhunderts von den Franzosen als Teil ihres Pelzhandelsgebietes erschlossen. Der östliche Teil kam im Pariser Frieden von 1763 in britischen Besitz und im Pariser Frieden von 1783 als Teil des Northwest Territory an die USA, blieb aber bis