Auf dem Boden einer älteren sikulischen Siedlung entstand im 8. Jahrhundert v. Chr. eine griechische Kolonie, die nach der Form der Halbinsel, die den Hafen bildet, Zankle (sikulisch »Sichel«) genannt wurde. Anaxilaos von Rhegion siedelte nach 490 v. Chr. Flüchtlinge vorwiegend aus Messenien an; nach ihnen erhielt die Stadt