in der Pars intermedia der Hypophyse der Wirbeltiere (einschließlich des Menschen) gebildetes Hormon, das v. a. in den zwei Hauptformen α-MSH und β-MSH auftritt. Beim Menschen besteht α-MSH aus 13 Aminosäuren, β-MSH hingegen aus 22 Aminosäuren. Bei einigen Fischen und Amphibien führt MSH durch Einwirkung auf Melanophoren zu einer Dunkelfärbung,