Peter Martins kam 1969 vom Königlichen Dänischen Ballett zum New York City Ballet (NYCB), zu dessen führenden Solisten er bald zählte und dessen Leitung er nach dem Tod von G. Balanchine 1983 zusammen mit J. Robbins übernahm. Seit 1990 war er alleiniger Chefballettmeister des Ensembles.