Auf iberischem Siedlungsboden gründeten die Phöniker ihre Handelskolonie Malaca; nahebei errichteten die Griechen Mainake. Die Karthager befestigten Málaga. Nach 202 n. Chr. wurde es zur römischen Kolonie Malacitanum. 571–711 war Málaga westgotisch. Unter der Araberherrschaft (711–1487) erlebte es seine größte kulturelle und wirtschaftliche Blüte (im 11. Jahrhundert