Jekaterina Maksimowa wurde 1958 Mitglied des Moskauer Bolschoi-Balletts. Von Galina Ulanowa als ihre Nachfolgerin in der Rolle der »Giselle« eingeführt, entwickelte sich Maksimowa rasch zur führenden Bolschoi-Ballerina ihrer Generation. Sie wirkte in Ballettverfilmungen mit (u. a. »Anjuta«, »Fouetté«) und übernahm eine Lehrtätigkeit am Staatlichen Institut für Theaterkunst in Moskau.