Als Textvorlage für »Madama Butterfly« diente die gleichnamige Tragödie von David Belasco, die auf eine Novelle von John Luther Long zurückgeht, die angeblich auf einer wahren Begebenheit beruht. Den Wünschen Puccinis entsprechend, gliederten Giuseppe Giacosa und Luigi Illica die Oper zunächst in zwei Akte, wobei sich nach einer späteren Umarbeitung drei