Verwaltungssitz der Provinz Vest-Agder; Sitz eines lutherischen Bischofs; zusammen mit Grimstad Universitätsstandort (gegründet 1994), Freilichtmuseum, Kunstmuseum u. a. Museen, Theater und Konzerthalle (2012 eröffnet), zoologischer Garten; elektrometallurgische Industrie, darunter ein schon 1910 gegründeter Betrieb zur Verhüttung von Nickelerzen, heute größter Nickelproduzent außerhalb Russlands, außerdem ein Betrieb zur Herstellung von Silizium