Nach längerer Abwesenheit kehrt der 34-jährige Viktor – ohne Beruf und Stand, Titel oder Verdienste – in seine Heimatstadt zurück, um seine große Liebe Theuda, die mittlerweile verheiratete Frau Direktor Wyß, aufzusuchen. Beide haben sich ein paar Jahre zuvor während eines Kuraufenthalts kennengelernt. Frau von Steinbach, eine Vertraute Viktors, weiß