Schon im Altertum wurden Holzmodel zum Bedrucken von Stoffen benutzt (Textildruck). Voraussetzungen für die Verbreitung des Holzschnitts, der im Spätmittelalter in Süddeutschland eingeführt wurde, bildeten in kultureller Hinsicht die durch Mystik und Volksfrömmigkeit gesteigerte Nachfrage nach Andachtsbildern und in technischer Hinsicht das Aufkommen von Papier (1390 nahm die Papiermühle