Dorst hatte sich bereits zwanzig Jahre lang mit der Figur des lethargischen Alten beschäftigt, bevor er sie zur Hauptperson eines Dramas machte. Schon 1980 spielte Ulrich Wildgruber den Herrn Paul, damals noch eine Nebenfigur, in Dorsts Fernsehfilm »Mosch«. Ausgerechnet in einer Zeit, da die bundesdeutsche Wohlstandsgeschäftigkeit an die Grenze von vier