Der Vetter von Michail Dmitrijewitsch Gortschakow war von 1856–82 Außenminister. Er verfolgte mit dem Ziel einer Wiederherstellung der durch die Niederlage im Krimkrieg (1853/54–56) erschütterten Position Russlands in Südosteuropa zunächst eine österreichfeindliche Außenpolitik, die auf ein Zusammengehen mit Frankreich eingestellt war. Nach dem polnischen Aufstand von 1863 kam seine vermittelnde Haltung dem