Mit dieser Textvorlage hatte Puccini endlich den Stoff für eine musikalische Komödie gefunden. Die Anregung gaben einige Verse aus Dante Alighieris »La commedia divina« (1321). Die turbulente Buffo-Oper bildet den Abschluss des Triptychons mit »Il tabarro« und »Suor Angelica«.