Wegen seiner moralischen Unklarheit löste der Roman bei der Veröffentlichung einen Skandal aus. Lange galt er vorrangig als moralisch verwerflich. 1979 wurde er in die »Bibliothèque de la Pléade« aufgenommen. »Gefährliche Liebschaften« wurde mehrfach verfilmt, so von Roger Vadim(1959), Stephen Frears (1988) und Miloš Forman (1990).