Der Roman wurde 1927 mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet und war sofort sehr erfolgreich, wurde mehrmals verfilmt und von dem Komponisten Hermann Reutter 1954 als Vorlage für eine gleichnamige Oper verwendet. Der deutsche Fischer-Verlag hielt dieses Buch für so wichtig, dass er 1952 seine Taschenbuchreihe mit ihm begann.