im 14. und 15. Jahrhundert Söldner- und Freischarführer in Italien. Die Condottieri warben auf eigene Rechnung Soldtruppen (italienisch »Compagnia [Soldati] di ventura«); fremde, besonders deutsche Ritter, schlossen Soldverträge mit den italienischen Städten, Stadtherren und Fürsten ab, deren Kriege sie führten. Nach Beendigung der Kämpfe brandschatzten sie des Öfteren das Land