In seinem Werk verbindet sich die Darstellung von Zwangsvorstellungen (so eines erdrückenden Vaterbildes in dem Roman »L'ogre«, 1973; deutsch »Der Kinderfresser«) mit Themen wie Selbstzerstörung, Isolation, Melancholie, Erotik und Tod sowie einem ausgeprägten Sensualismus. Chessex' Lyrik ist von älteren, oft barocken Formen inspiriert und schöpft ihre Metaphern aus Naturphänomenen; schreibt