Charitonow war ursprünglich Lehrer und Redakteur. Er konnte vor der Perestroika nur die Powest »Den' v fevrale« (1976; 1988 erweitert um »Etjud o maskach«, »Prochor Mensutin«, »Dva Ivana«) veröffentlichen, da er sein Hauptthema, Wesen und Rolle des Künstlers in der Gesellschaft, ohne Rücksicht auf die Zensur behandelte. Der Roman »Linii