Als Henze den »Manon«- Stoff von Abbé Prévost vertonte, war er mitten im Abnabelungsprozess vom »Betrieb«: Zu diesem Zeitpunkt noch am Theater in Wiesbaden tätig, ging er im Jahr nach der Uraufführung nach Italien. Den Titel »Boulevard Solitude« wählte Henze in Anlehnung an Billy Wilders Film »Sunset Boulevard«.