Schon bei Einzellern gibt es Sehorganellen in Form von Plasmabezirken, die lichtempfindliche Pigmente (Carotinoide) enthalten, z. B. die Augenflecke (Stigmen). In Kombination mit dem Fotorezeptor an der Basis der Geißel können die Einzeller einfallende Lichtstrahlen wahrnehmen und sich in einem bestimmten Winkel zum einfallenden Licht orientieren (Fototaxis).