Die auf das konventionelle Opernpublikum wie ein Schock wirkende Musik ist erfüllt von Jazz-Rhythmen und Schlagermelodien (»Alabama-Joe«), aber auch von Saxofonklängen und ungewohnten rauen Tönen. Mit der herkömmlichen Oper hat das Werk kaum mehr etwas zu tun. Schlichtes wechselt mit Raffiniertem.