Bis ins 14. Jahrhundert war Assiut eine rein christliche Stadt; sie hat heute noch eine große Koptengemeinde; islamische Hochschule (1415 gegründet), Universität (1957); Kunsthandwerk, Textilindustrie, Zementfabrik, Marktzentrum eines fruchtbaren Agrargebietes; Nilhafen, Flughafen, Ausgangspunkt der Straßen zu den Oasen der Libyschen Wüste (Kharga). Nördlich von Assiut ist der Nil durch den