Die Aesop zugeschriebenen Fabeln sind mit ihren Figuren und Handlungen gattungsbestimmend geworden. Sie gehen wahrscheinlich auf mündliche griechische, orientalische u. a. Überlieferung zurück und wurden in hellenistischer Zeit (4./3. Jahrhundert v. Chr.) gesammelt und mit moralischen Regeln am Ende versehen. Vermittelt durch Fabelsammlungen späterer Autoren wie Phaedrus und Babrios prägten